Ilex aquifolium L.

Aquifoliaceae - Agrifoglio, Acrifogliu

Arbusto o piccolo albero sempreverde, alto fino a 10 m, con tronco diritto e corteccia verde bruna. Foglie alterne, superiormente lucide e verde-scuro, inferiormente più chiare con margine provvisto di spine. Fiori piccoli e bianchi quelli femminili, sfumati di rosso i maschili, riuniti in piccoli gruppi. Il frutto è una bacca sferica rossa contenente 4 semi.

Fiorisce in aprile-maggio e i frutti maturano in ottobre. Vegeta soprattutto nei boschi di latifoglie e in particolare nelle faggete assieme al tasso. Si tratta di una specie relitta, la cui attuale distribuzione è molto ridotta.

Rarissimo. Convivente con faggio in una interessante zona relittuale di circa 2 ettari composta da sorbi, Viburnum lantana, rosa canina, estese colonie di edera, acero riccio, tasso e con esemplari secolari di pseudoplatanus. Il portamento delle piante è arbustivo con esemplari di 20 cm di diametro massimo. La zona, che per gli stessi motivi del Taxus baccata non riveliamo, andrebbe protetta. La specie, è da considerare a forte rischio di estinzione, tenendo presente che tutta la zona si trova a pochi metri da una strada sterrata

Tossica. Le foglie e la corteccia possiedono proprietà toniche, febbrifughe e sedative. Le bacche sono velenose. I rami di agrifoglio vengono usati per le decorazioni durante le festività natalizie.

foto Rossano Soldati

foto Enzo De Santis