Salix caprea L.

Salicaceae - Salicone, Saocia

Arbusto o albero alto fino a 15 m, con corteccia grigia, fessurata; rami prima grigio-verde e poi rosso-bruno. Foglie da ovate a ellittiche di colore verde-oliva nella faccia superiore, grigio-verde e vellutata nella pagina inferiore, margini seghettati. Amenti densi, eretti, i maschili ovati mentre i femminili sono cilindrici.

Fiorisce da marzo a maggio, anteriormente all’emissione delle foglie. Specie frugale, a spiccato carattere pioniero, si insedia su substrati freschi ma anche relativamente aridi in estate; colonizza radure, margini di boschi, pendii, aree disboscate, siti di vecchie carbonaie, salendo a volte fin oltre i 1800 m.

Comune e presente su tutto il territorio.

E’ una pianta preziosa come consolidatrice dei terreni franosi. Il legno ha le stesse utilizzazioni del salice bianco. Data la sua precoce fioritura, costituisce una importante fonte di polline e di nettare per le api.

foto Enzo De Santis