Silybum marianum (L.) Gaertn.

Asteraceae - Cardo mariano

Pianta bienne alta fino a 150 cm, glabra e spinosa con fusto eretto, robusto, striato, ramificato e ragnateloso nella parte superiore. Foglie basali picciolate, coriacee, pennatifide, con margine ondulato e sinuato-lobato, lobi terminanti con spine robuste, lamina verde scuro variegata di bianco lungo la nervatura; foglie del caule minori e meno lobate rispetto alle basali, sono alterne, sessili, orlate di spine gialle. Fiori riuniti in grandi capolini globosi all'apice dei fusti; brattee dell'involucro robuste, glabre, dentate e spinose, terminanti con un aculeo ricurvo; corolla con fiori tubolosi di colore porporino, raramente bianchi.

Fiorisce da maggio a luglio; ruderi, incolti, margini di campi abbandonati e bordi di strade campestri, fino a 1000 m.

Poco comune.

foto Enzo De Santis